3D打印机，可能很快会变成手术室最宝贵的机器。近日，美国匹兹堡大学McGowan再生医学研究所和Swanson工程学院的研究人员合作研发出了一种修复受损骨骼和组织的新技术。使用3D打印机，他们打印出了一种以铁和锰合金的微生物可降解支架，以促进新的骨骼和组织的生长。
值得注意的是，3D打印机生成的合金是多孔的，这是模仿人类的骨组织疏松结构，这样能够帮助新细胞在支架上生长。除了打印铁—锰合金脚手架结构，该3D打印机也可用于生产一种前成骨细胞，前成骨细胞是成骨细胞的前体，一种可以合成骨的单核细胞，也就是说，是骨骼生长和发展的基础。
研究小组成员Prashant Kumta、Howard Kuhn和Patrick Cantini认为，铁锰合金支架优于铁支架，因为它近似“拉伸”的天然骨。当脚手架应用于需要修复骨时，前成骨细胞渗透到毛孔中的结构中，并且铁锰有助于重建提供重要的矿物质。
电脑断层扫描（CT扫描）确定脚手架最适用于受损的骨组织部分。利用计算机成像，设计专家设计支架，这是远远优于以前的方法，如骨移植。骨移植，总是有一种疾病传播的风险。
为了促进三维打印机的进一步发展和确保美国在该行业的全球领导者，美国鼓励非营利组织，企业，学术界和政府机构之间的合作。匹兹堡大学下一半年的合作企业包括exone，hoeganaes，以及Magnesium Elektron。他们获得的资金支持为59万美元。
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