3D打印已经对大国的外交产生影响。乌克兰危机发生以来美国和俄罗斯的关系降到冰点。美国五角大楼不得不重新考虑曾经与俄国进行的高科技合作。比如，美国宇宙神5（Atlas v）运载火箭使用的就是俄国高性能RD-180发动机。
美国国防部已经转向美国的公司寻求解决方案。3D打印技术可以部分解决这个难题。目前，阿拉巴马州Huntsville的Dynetics和加州Sacramento的Aerojet公司已经开始着手研发可以替代RD-180的火箭发动机。他们使用3D打印技术生产发动机主要部件：预燃烧器（pre-burner）。
预燃烧器的主要功能是产生热气体以启动火箭发动机的涡轮泵。Dynetics公司早在两年前就开始做这个项目，如今已经能够在15天内使用3D打印技术成功制造出该部件。比起在传统工艺下15个月才能完成的任务，15天是个了不起的超短生产周期。
“使用增材制造是导致这款发动机制造成本和时间削减的一个主要因素。”Dynetics公司企业发展主管Steve Cook说。
3D打印技术在预燃烧器生产和火箭制造潜在的其他方面的应用前景意味着美国现在可以改变目前在航天领域依赖俄罗斯的现状。美国五角大楼和国会拨款4000万美元用以支持将RD-180发动机的制造向美国本地厂商的转移。
2019年，一台完全由美国人制造的RD-180火箭发动机将会完成。而其他美国制造商，包括亚马逊Jeff Bezos创立的Blue Origin，以及联合发射联盟（ULA），也投身于开发RD-180制造技术的行列，并力图争夺随后重要的政府招标合同。
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