当你得到你的第一台3D打印机的时候,我的第一感觉会是喜欢它!然而,用了几个月之后,你会意识到有几件事情开始让你很不舒服了,事实上你必须把一束的塑料材料和打印机跟电脑连接在一起,再加上电脑、显示器、鼠标、键盘组合,这一切的家当让你的桌子变得十分拥挤。另外,3D打印机工作的时候的气味和声音一直围绕着你,在你的大脑里回荡。然而这一切都随着德国的RepRap公司的装置得到解决。
2014年11月12日,德国的RepRap公司推出了一款名为3DPrintBox的装置,目前定价为149欧元。该装置能够通过WLAN或Web浏览器实现打印机的控制,从而使3D打印机不经过计算机也可以单独完成打印操作。
3DPrintBox设有三个USB端口,以及一个以太网接口,任何3D打印机都可以通过USB接口连接到网络上,于是,用户可以使用任何具有网络功能的设备来控制自己的3D打印机,比如智能电话、平板电脑、PC等,而不再需要直接连接到电脑上。
3DPrintBox还可以连接网络摄像机,这样用户可以远程监控他们的3D打印机的运行情况,而不用被栓在机器旁一直盯着。这样可以降低3D打印的失败率,让用户有更多可支配的时间去集中精力做自己的事。
RepRap是以提供基于RepRap技术的3D打印解决方案而知名的,而RepRap技术最主要的特点就是开源。该公司同样会将3DPrintBox的开发文件提供给开源社区,供有兴趣的人参考、改进。