材料瓶颈被业内普遍认为是限制3D打印发展的首要问题。近日，武汉纺织大学成立3D打印材料研究所，计划对已研制成功的可供3D打印的光固化树脂、光固化蜡材料进行市场化开发，将助推我国3D打印技术普及到手工制模、人像打印等商用领域。
此次成立的3D打印材料研究所由该校材料学院、纺织学院和化工学院的10余位海归教授、博士组成，人员配置覆盖了光固化树脂、尼龙粉末等3D打印材料领域。
武汉纺织大学副校长姜明华教授说，研究所的优势在于整合了多学科资源，可以试验合成出多种可供3D打印的新材料。以光固化树脂为例，此前，武汉纺织大学开发出了适用于3D打印的光固化蜡和高性能光固化树脂材料，该材料采用纳米增韧剂和芳纶短纤维、浆粕增强剂改性丙烯酸酯类树脂，使得固化后复合材料具有低收缩率、高精度等优点。
最重要的是，该技术还明显拉低了该产品的成本，价格仅相当于国际同类产品的三分之一。
为早日实现产学研结合，该研究所目前正与东莞一家3D打印企业联合建设年产500吨3D打印用树脂生产线，预计实现年产值2亿元，项目计划3年内建成。
紫外光固化树脂又称低聚物（oligomer）也称为预聚物（prepolymer），或者齐聚物，简称光固化。它是一种分子量相对较低的感光性树脂，具有可以进行光固化反应的基团，如各类不饱和双键或环氧基等。在光固化最终的产品各组分中，紫外光固化树脂是光固化的主体，它的性能基本决定了固化后材料的主要性能，因此，紫外光固化树脂的合成和选择无疑是光固化产品配方设计的重要环节。
光固化3D打印技术在国外的领军打印机企业是EnvisionTec，EnvisionTec同时提供供其3D打印的光敏树脂。光固化3D打印技术在国内目前的领军企业是珠海西通。
