如果你忙于工作而没有时间买一颗圣诞树，那么今天再网上订货或许已经来不及了，但是3D打印一颗圣诞树可以作为变通的办法。加拿大西蒙弗雷泽大学计算机科学教授Richard Zhang与来自我国浙江大学的来访博士生，声称他们已经开发出了世界首个可用于“分解3D物体”的锥体部分算法。 该算法的最大特点，就是对3D打印原料的超高效“零浪费”。
恰如其名，这种锥体(金字塔形)具有平坦的基座和“三角边”。而该算法在节省时间的同时，也减少了对打印材料的浪费。常规3D打印大多通过融化沉积塑料的方式，一层层地堆叠起索要打印的物体。这意味着垂直部分也必须用材料填充来提供支撑。在打印完成后，多余的支撑塑料又要被去掉，这么做显然既费时又费料。
张教授表示，算法的难点在于如何将一个3D对象分解成数量相当大、但是体型尽可能小的锥体部分。当然，在实践中，大家都知道并不是所有的对象都可以被分解称锥体组件。
为了让算法更加实用，张教授他们想到了一个聪明的办法，那就是将物体简单地分为两个部分，然后在分别完工后再粘到一起。虽然并不完美，但是该算法比人为选择去除冗余的方案效率高出67.7%左右。
除了直接打印3D物体，该算法还提供了模具制造和铸造领域的一个可能改进。因为模具也制造过程中也需要一个稍薄或易碎的支撑组件，然后在铸造完成后去除——但这可能导致成品的部分破损。
张教授表示金字塔形的结构(pyramidal construction)无需用到这样的支撑元素。
虽然该算法尚未商业发行，但是相关研究论文已经在SIGGRAPH Asia 2014大会上展示过。
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