F1方程式赛车牵动着许多粉丝的心。粉丝们都希望看到自己热爱的车队和赛车手摘得桂冠。然而，能够让车队获胜的人不仅仅是赛车手，还有车队的研发团队。F1车队的研发团队在一年当中，需要不断的对赛车进行研发和改进，使赛车达到最佳性能。研发团队已经普遍采用3D打印技术研发和改进赛车。
有效提高设计进度，降低设计成本，是F1车队争相使用3D打印技术的原因所在。为迎接新赛季，凯特勒姆车队的工程师加班加点通过3D打印技术改进车型设计，争取在比赛日拿出性能最佳的赛车。凯特勒姆的快速原型经理Ian Prince表示：“我们像这样每月要制作800至900个零部件。
据了解，为加速赛车的设计流程降低成本，凯特勒姆车队去年便已决定购置两台工业级3D打印机。Prince解释道：“此举可为公司每月节省4万英镑的费用支出。对于一支F1车队而言，一年四季都要对赛车进行研发和改进，因此我们需要这些机器帮助车队提高赛车的性能。”
通常情况下，凯特勒姆车队在车身部件设计之初，会按照60%的比例将其3D打印出来进行风洞测试，随后根据测试结果，可以对一些零件进行快速的调整和改进，重点是修改过程不会拖延零件正式制造和新赛车完成的时间。
当然，凯特勒姆并不是唯一使用3D打印制造零件的F1车队，还包括莲花、红牛、印度力量等其他车队，都已经有若干年的3D打印经验。日产三角翼车队利用3D打印，采用激光烧结Windform XT2.0材料制作出三角翼赛车的原型并进行测试，3D打印技术在不影响赛车质量的前提下，大大缩短了车队的研发周期。
早在1998年，F1莲花车队开始与3D Systems公司的合作。此前，车队都是用碳纤维、环氧树脂板和金属建立自己的风洞模型，费时费力。现在，3D打印技术令F1莲花车队能够直接将数字化数据转变成零部件，短短数小时完成生产，告别以往数周的生产周期，该项新技术的另一好处是，莲花车队可以同时对一个零件进行多次替代。此后，F1印度力量车队也与3D Systems签署了技术合作协议，利用现有3D Systems打印机缩减风洞模型组件的制造时间。
如今，3D打印技术已成为F1车队有效的新代生产工艺，缩短研发周期从而降低研发成本。F1莲花车队认为：“在F1比赛中，空气动力学是一个完全依靠经验的技术参数。我们通过设计和比较不同构思选取最终方案。当然，可供比较和评估的方案越多，比赛中车队获胜的可能性也就越大。”
(部分内容来自：太平洋电脑在线)
