垂直起降(VTOL)飞机能够像直升机一样飞行和降落，但速度更快，运营成本更低。由于这一技术的独特性，垂直起降飞机制造商正在转向增材制造-3D打印技术来生产其中的很多零部件。
加拿大垂直起降飞机制造企业Horizon Aircraft 引入了INTAMSYS 远铸智能的高性能材料(FFF)3D打印设备。该设备能够制造Horizon所需的功能性部件。本期,3D科学谷将对这一垂直起降飞机3D打印应用案例进行分享。
垂直起降(VTOL)飞机
© INTAMSYS 远铸智能
快速高效的垂直起降飞机开发
加拿大的Horizon Aircraft是该领域的初创企业之一，该公司成立于2008年，专注于混合动力垂直起降飞机。它的旗舰飞行器是Cavorite X5，拥有专利机翼，在垂直起降时打开并露出一系列风扇，在执行传统前进飞行和降落时关闭。如果制造成功，Horizon飞机将被用于医疗后送、器官运输、救灾、区域货运和客运等领域。
Cavorite X5
Horizon拥有一个精益求精的工程团队，他们通过CAD设计、快速3D打印零件原型设计和质量验证来实现快速高效的结果。该公司从220多名申请者中脱颖而出，赢得了美国空军国防部AFWERX的研发合同，成为仅有的11家入选公司之一。目前，Horizon Aircraft已经完成了50%规模的原型机，并成功地进行了飞行测试。
建立内部3D打印技术竞争力
Horizon Aircraft 通过3D打印技术搭建起技术竞争力，在飞机的设计迭代以及生产市场上没有的零部件方面，3D打印均发挥了作用。
Horizon Aircraft 通过3D打印机解决方案提供商CAD Micro，引入了INTAMSYS 远铸智能FUNMAT PRO 410 3D打印设备，该设备以其相对低成本的高温FFF 3D打印工艺而闻名。
在成本方面，使用FUNMAT PRO 410的成本与外包零件生产持平。但将该设备引入内部进行生产，Horizon不用担心知识产权泄露。
FUNMAT PRO 410 3D打印设备拥有开放的材料系统和恒温腔室。Horizon的团队使用HTN-CF 3D打印飞机上80%的功能性部件，其中包括直径达12英寸的较大尺寸部件。
Horizon使用FUNMAT PRO 410打印部件
Horizon Aircraft总共为他们的飞机3D打印了超过780个部件，每个零件都经历了多次迭代。例如，修改叶轮以优化噪声水平、推力和电机兼容性。
Horizon使用FUNMAT PRO 410打印部件
物理设计迭代通常是一个极其昂贵和耗时的过程，这使得新飞机制造的准入门槛甚至比其他情况下更高。然而，与传统制造方法相比，远铸智能FUNMAT PRO 410 3D打印设备显著缩短了生产功能原型的时间，每个组件都进行了更彻底、更高成本效益和更快的优化。
Horizon 3D打印部件
成功试飞
Horizon Aircraft刚刚公布了其半比例原型机的首次试飞画面。该飞机长15英尺，重近500磅，翼展22英尺，时速超过175英里，并在功率仅为65%的情况下，能够完成完整悬停。为了进行系统冗余测试，它被关闭了20%的风扇。
Cavorite X5
垂直起降飞机制造商Horizon Aircraft 已通过将工程技能和低成本的内部增材制造-3D打印能力的结合获得了竞争优势。在成功完成AFWERX合同的第一阶段和Cavorite X5的比例原型之后，Horizon即将进入下一个项目：制造全尺寸飞机。
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