美国宇航局正在研发新一代的宇航服，可以让宇航员在火星表面自由行走，比起前一代宇航服而言，新款宇航服的活动部件较多，可满足宇航员进行各种复杂动作的需要，最终版本的宇航服将在2014年11月进入测试阶段，科学家认为未来20年内宇航员有望穿着这样的宇航服在火星表面行走。在设计与制造过程中，工程师使用了最新的制造技术，比如3D打印和激光技术来制造宇航服，宇航员甚至可量身定做适合自己身材的宇航服。
美国宇航局正在设计的下一代宇航服，仿生学设计的荧光标志，可在昏暗的光照条件下作业, 美国宇航局未来太空行动工作组成员认为这款宇航服研发的目的是要在行星表面行走，在未来的火星任务中将扮演重要角色，行动上更加灵活。工程师将该宇航服命名为Z-2，在原型设计时参考了仿生学的思路，比如水生生物的生物荧光特性，这些生物可在难以置信的深海中活动，它们的游泳与发光特性有助于在深海中生存，宇航服的外表设计也参考了爬行动物的皮肤，这使得这款宇航服可胜任未来大部分太空任务。
在登陆火星后，宇航员出舱前在气闸舱内停留一段时间，但有了新型宇航局就可以简化步骤，通过一个舱口就能完成登陆。仿生学的设计让宇航局不会沾染火星上的尘埃，这一点对未来登陆火星的宇航员至关重要，因为科学家发现火星上的尘土对宇航员的呼吸系统有明显的危害，之前阿波罗登月任务中宇航服上沾染了月球尘埃，据宇航员反应，月球尘埃有种火药味。
美国宇航局航天服工程师艾米·罗斯认为Z-2宇航服改进了舱外行走的能力，在微重力环境中可以行走自如，其性能远远超过目前在国际空间站上使用的宇航服，而且穿戴也很方便，预计在2014年11月投入测试。Z-2宇航服前胸上的荧光标志在未来登月任务中可能会发挥较大的作用，尤其在光照条件并不是非常好的撞击坑阴影区可以让宇航员清楚队友的位置，整个构造和用料也较为耐磨。
来源：3D打印技术联盟
