每个人的脚都不一样，而鞋码却是固定大小的，所以通常并不能给人们带来完美贴合的舒适感。因此总有一些人，在追求极致舒适的道路上不断探索。关于3D打印鞋子的报道让我们目不暇接，这些时尚的鞋子象流动的前卫建筑富有美感和想象，然而，鞋子最终还是要回归舒适和适于穿着。最近美国宾夕法尼亚大学的学生解决了3D打印不适用于穿着的问题。Matthew Flail是FOOTPRINT项目的负责人，通过3D扫描、鞋靴研发和3D打印，已经形成了一套成熟的鞋靴开发系统。并且计划在德国杜塞尔多夫国际鞋展上公开他们研制的3D打印鞋子。
除了鞋底之外，“中底”，也就是鞋底既不与地面接触又不与脚底接触的部分，其实对舒适感最重要。阿迪达斯跑鞋有自己的Boost中底技术，爱世克斯(ASICS)跑鞋则有独特的GEL中底技术，为穿着者脚部提供足够的支撑和良好的缓冲。为了达到FOOTPRINT鞋子的极佳舒适感，FOOTPRINT团队先用自己的脚来做试验。3D扫描的脚部模型，用来制作精确的鞋底和中底模型。经过3D建模、算法建模，生成一种组织细胞结构的模型，来模仿传统的EVA泡沫中。FOOTPRINT的软件系统能够精确地控制每个‘细胞单元’的大小、形状和位置，能够制作出有特殊支撑需求的、不同密度的中底，使用的却是相同的材料和几何结构。
FOOTPRINT团队还使用了一套专门扫描脚部的系统，基于算法模型来为每一双脚定制鞋靴。材料方面，与传统使用的花样繁多的鞋底材料不同，他们使用特种的Ninjaflex材料来3D打印鞋子。经过多种材料测试，包括Stratasys Objet专业系列3D打印机使用的TangoBlack和TangoPlus材料在内，最终胜出的仍然是Ninjaflex材料——既柔软又有充分的韧性;更重要的是，这种材料在强大压力之下有很好的抗形变能力。另外一种由SLS技术打印的尼龙材料DuraForm FLEX Nylon材料，也是理想的鞋靴打印材料之一。
这种技术的不同之处在于，除了鞋靴中底之外，鞋子的其他部分也是3D打印完成的。FOOTPRINT团队与日本岛精公司合作，将整体服装成型技术用在了鞋面制作上。一种遇热收缩的线材编织在鞋面上，当一体化成型后最后放入脚模并熏蒸，使得线材收缩，鞋面完美贴合脚面。
在7月29日到7月31日德国国际鞋展上，这款FOOTPRINT鞋子将在德国杜塞尔多夫展出。它很有可能成为有史以来第一双完全3D打印的、市场可售的鞋子。
来源：3dprint.com
