“ 金属增材制造扎堆的时代来了，不仅原来做传统机加工的巨头们纷纷推出自己的混合增材制造设备或者SLM, LENS技术设备。现在事态的发展又进一步了，原来做塑料喷射打印的以色列的Xjet3D也要在2016年推出金属喷射3D打印系统。”
图片来源：3ders.org
当前，金属加工行业在工件被装夹在机床上进行金属切削加工之前，往往需要一个模具将工件铸造出来，从制造这样的模具到铸造再到金属切削，这个过程很长，对于大批量的标准品的生产是适用的。然而，对于小批量或者是非标产品的生产就变得十分昂贵。目前，虽然金属增材制造设备在小批量的金属品生产方面逐渐成为主流，然而这些设备的价格非常昂贵，只有大型企业能负担得起。
Xjet3D的管理团队来自于被Stratasys收购的Objet公司的老员工，他们很多是材料设计领域的专家，在Objet公司被收购的时候就离开了Objet公司。现在，Xjet3D基于其在塑料材料喷射3D打印的经验将要过渡到金属粉末的喷射打印。
图片：塑料喷射3D打印
Xjet3D声称其将在2016年推出的世界上首台直接3D金属喷射系统核心技术来自于其专利的纳米金属射流技术，利用纳米粒子来创建特殊的液态金属，从而快速打印出金属零件，该技术将金属3D打印的速度和打印量都提升到一个新的水平，并且可以制造出无与伦比的精度和表面光洁度的产品，比任何时候都便宜、高效。从而进一步驱动金属3D打印成为主流。而且与当前的复杂的操作方式不同，该技术将带来无与伦比的简单和安全性操作。
应用范围包括医疗领域定制化的产品，如钛合金膝盖，牙科植入物；或者汽车领域如钢或铝的零件。
3D科学谷REVIEW
3D Science Valley Review
金属增材制造的一大难点在于微观层面上的力学性能。当前SLM选择性激光熔融技术几乎能够完全融化选区内的金属粉末，所制造出来的零件具有类似于锻件的性能。虽然仍然会有部分未熔融的粉末，然而随着In Progress过程监控质量控制水平的提升，粉末床熔融技术制造出来的零件有望达到更高的稳定性和一致性。
塑料材料矩阵喷射技术当前的普遍优点是设备造价低，无需昂贵的紫外光固化，仅需普通紫外光固化；零件成型精度高，表面光滑，细节丰富。缺点在于成型件的强度较低，材料种类受限制。
考虑到Xjet3D原有的塑料材料喷射技术特点，其将要推出的直接3D金属喷射系统所制造的产品力学性能如何？能不能用来做最终产品还是只能做测试件？是否可以像SLM技术那样制造仿生力学结构的产品以及晶格结构的超轻结构材料？这些都有待进一步了解。
