自从风口论火热后，市场上几乎一瞬间出现了不少的平台，不少的创业者为了平台而平台，把本身线下解决更方便的事情搬到网站上打造所谓的平台。这里面往往忽略了平台的本质，解决了什么样的痛？
本期做客3D科学谷创业学堂的是杜克大学的3DPrinterOS在线3D打印机管理平台。3DPrinterOS一诞生立即受到了高端投资者的青睐，在众多的投资者中，有一个VULCAN CAPITAL的公司，或许没听说过这家公司？那么相信微软的联合创始人PAUL ALLEN就清楚了，而VULCAN正是PAUL的公司。
3DPrinterOS为3D打印机提供的轻松快捷的管理模式相信你会不自觉的爱上它。就连他们家的视频也很会讲故事，有科技范、有情节, 这样的产品怎能不人见人爱，花见花开呢？
创业灵感，来自一个“痒”
杜克大学的教授们是学生们的知己，他们看到越来越多的学生在毕业的时候不是说“我要去NASA美国宇航局工作”或者是“我要区谷歌工作”这样的话，反而是“我要拥有自己的事业。”，而3D打印机为学生自己创业打开了一个广阔的空间。所以，杜克大学不断地引入各种类型的3D打印机供学生们使用。
而在使用的过程中，新的问题来了，这么多的打印机，这么多的学生，如何有效的管理和分配打印机的任务呢？
为了解决这个“痒”，杜克大学成立了一个项目小组，这个项目小组先是研究了其他的学校在遇到这个问题是怎么解决的，结果发现这个“痒”不仅仅是杜克大学的，还是大家的“痒”。太棒了！于是项目小组推出了3dprinteros.com专门用于3D打印机管理的平台，一个商业模式就这么水到渠成地诞生了。
3D科学谷将3DPrinterOS的市场定位概括如下：
目标用户：学校、科研机构、制造业工厂、个人创客、打印机厂商
用途：管理打印机
特点：轻松快捷
平台壁垒：用户，该平台已经有来自106多个国家的用户在使用，链接了4000多台3D打印机，受到1万多创客的信任和使用…
涨姿势，妙招引来强大的投资人阵营
国内有种惯例，在打造平台的过程中，通常采取人海战术，通过“地推”的方式，将线下的资源连说服带利诱地拉到线上来。这一点对于O2O的商业模式尤其屡试不爽。
其他的商业模式，一定要烧钱吗？3D科学谷与您一起看一下3dprinteros.com的业绩。目前3dPrinterOS可以说把国际市场上能够涵盖的3D打印机品种都涵盖了。如此这般好客，3dPrinterOS巧妙的将话语权交给创客们：亲，加你的打印机吧。
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杜克大学的教授与学生团队巧妙的布局自然受到投资人的点赞，毕竟没有哪个投资人天生就喜欢做怨大头，大家都不愿意为亏钱模式买单。
除了微软Paul Allen的VULCAN CAPITAL, 还有ALCHEMIST ACCELERATOR，ZILLIONIZE共三家投资机构。不仅仅是投资机构，独立投资人包括来自LinkedIn创始团队的IAN MCNISH，毕业于斯坦福大学从事SAP Ventures投资的RAVI BELANI, 毕业于哈佛大学的Heather Boesch，德州大学的ALI DOGRU博士，以及Ture Global Ventures的合伙人Ken Aronold。
3D科学谷REVIEW
3D打印行业我们看到国内很多平台试图走大而全的旗舰路线。而国外却是在某一个单一的市场需求方面走市场细分简化的路线。
包括shapeways, sculpteo这些平台主要是提供了3D打印服务，左手创客，右手打印作品。
而3dhubs则是提供了便捷地找到你身边的打印机服务这样的平台，其本身并不出售打印作品。
像i.materialise这样的平台就更加独特了，在链接需求的同时还提供了独到的解决方案，包括materialise在软件、材料和打印技术方面的解决方案，以及医疗领域的know how。
欧特克的Spark平台亦有着其立足的根本，一方面是欧特克旗下CAD软件聚集的大量建模工程师用户，一方面是包括微软将Spark接入其操作系统，而惠普将其打印机对接Spark平台，再加上如上所述的打印服务平台与Spark的通力合作。可以说Spark不仅仅是个平台，更是个生态系统。
做平台，市场的机会已经被先行者和有着独特资金和技术优势的跨国企业占据了很多，剩下的机会是跟他们火拼？还是像杜克大学这样，另辟蹊径？
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