光固化3D打印机市场不断涌现新的进入者,包括光固化树脂供应商也开始进入到这个行业。来自英国的Photocentric是生产液态光聚合物树脂的几家公司之一,已有13年的历史,每年生产大约500吨液态光敏树脂材料。而从2013年开始,通过英国政府的资助,Photocentric开始研发光固化3D打印机设备。
现在,Photocentric基于液晶驱动的3D打印技术已开发完成,该设备能够以低成本的硬件来实现很高的树脂3D打印分辨率。而该公司根据该技术推出的一款最小的光固化树脂3D打印机售价仅为449英镑(约750美元)。
Photocentric的设备原理并不复杂:使用液晶屏发出特定波长和强度的光来固化光敏树脂。树脂是Photocentric的专有树脂,这种树脂十分敏感,号称世界上最敏感的日光树脂。这种树脂只在日光下工作和,Photocentric将这种技术称为日光聚合物打印-DPP(Daylight Polymer Printing)。
设备的工作过程是通过把一块液晶屏放置在树脂罐的底部。液晶屏会把平光照进树脂来实现树脂的固化。Photocentric认为LED光的强度要比数字投影和激光低很多,这就意味着没有散射光产生不必要的过度固化。Photocentric认为他们这种低能量的方法也会提升制造速度,而且这种光对人的眼睛无伤害。
产品线方面LIQUID CRYSTAL 10最大3D打印尺寸为200×100×200毫米,最小层厚可达25微米(XY分辨率为220微米),售价699英镑。而LC Mini 3D打印机的最大3D打印尺寸为60×100×120毫米,层厚等精度指标与LIQUID CRYSTAL 10一致,售价449英镑。
Photocentric这样的定价方式是否会对现有的DLP市场产生冲击,还需要继续观察,毕竟对于用户来说除了打印精度和质量,打印速度以及材料是否是开源的也是购买时需要考虑的关键因素。