作为SunShot计划的一部分，美国能源部决定在五年内为推进美国太阳能光伏制造业的发展拨款1.12亿美元，该计划的目标是力争在2020年之前使太阳能达到像传统能源一样经济。 最近，美国劳伦斯·利弗莫尔LLNL国家实验室和Giant Leap Technologies（GLT）公司获得了该计划的220万美金资助，用于3D打印太阳能跟踪器的研究。
来源：3ders
聚光太阳能发电-CSP是使用光学装置汇聚太阳辐射能，投射到集热管道，加热管内工质，借助工质传递热量加热循环水产生推动汽轮机蒸汽，蒸汽机带动发电机发电的发电方式。
聚光太阳能发电往往需要将数以千计的定日镜安装在轨道装置上来，并且像向日葵那样可以跟踪太阳在天空中的运行路线而旋转。CSP技术是利用定日镜将太阳辐射能转换成热能，并通过热力循环过程进行发电的技术，可分为槽式线聚焦系统、塔式系统和碟式系统，相应的，其收集太阳能热装置中的关键部件——定日镜也可分为槽式、塔式和碟式三种。
定日镜的太阳能跟踪器往往是昂贵的，LLNL国家实验室和GLT公司将共同开发一种收集器叫做“数字玻璃”，里面包含了薄的透明薄板，这个收集器可以连续性的跟踪太阳。LLNL国家实验室和GLT公司已经开发出一个功能原型，而能源部的资金支持将使他们有能力将收集器的大小缩小到一个汽车的挡风玻璃那么大。
LLNL国家实验室和GLT公司通过微流控3D打印技术（opto-microfluidic ）打印出具有微米级细节的结构用于研究，最终这些结构将被扩展到几平方米大。GLT公司的数字玻璃看起来像极了普通的玻璃板，然而内部确实及其复杂的。当接收到外部信号的时候，内部的镜子结构将自动反射太阳光，这些独立的波长被收集起来并转化为电能。
聚光太阳能发电是一项很有前途的技术，国际能源署（IEA）下属的SolarPACES、欧洲太阳能热能发电协会（ESTELA）和绿色和平组织的预测CSP到2030年在全球能源供应份额中将占3%-3.6%，到2050年占8%-11.8%，这意味着到2050年CSP装机容量将达到830GW，每年新增41GW。在未来5-10年内累计年增长率将达到17%-27%。
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