当涉及到推进3D打印技术应用转化的时候，军事部门是背后的一大驱动因素。特别是在美国，美国军队拥有庞大的预算和一些最聪明的工程师，他们设法利用增材制造提高自己的装备水平。从合成的人类头骨用来测试头盔保护装置，到鱼鳞防护衣，甚至包括强化军事营养餐，美国军队正在通过独特的积极方式利用3D打印技术。
美国国防部的“第三距”战略愿景技术，涉及到机器人、小型化和增材制造领域。在马里兰州怀特奥克的陆军研究实验室，实验室的科学家们展示了他们的多材料3D打印的进度，这个特殊的项目目标是研发可以打印多种先进材料的3D打印机，从而适用于多种用途3D打印，无论是要制造一个金属汽车部件还是打印一个陶瓷基的盔甲，他们希望多材料打印机都可以一步到位的满足需求。
来源：3dprint
实验室正在进行多材料打印系统的集成，科学家可以在一台机器上加工金属、陶瓷、聚合物和玻璃。不过这种设备还有许多需要改善和调试的地方，还不能被放置到战场上。
陆军工程师还开发了能实时探索地形并提供态势感知能力的机器人。并且机器人还可以帮助士兵运送武器，这将使得士兵更安全，也更了解他们的周围环境。科学家还探究人类大脑的学习机制来增强机器人学习的能力，他们希望通过机器人的学习来加强士兵和机器之间的关系。
3D打印在航空航天及国防领域的发展会是从现在的用于飞机轻量化及小量零件的生产，发展到打印整个飞机翅膀，用于航天探索，用于战场打印，未来再发展到打印整架飞机以及自愈合军事飞机。不管未来听起来有多么不可思议，美国空军、陆军、海军都在各自擅长的领域不断的将3D打印技术推向新的高度。
多材料打印在军事领域的应用日益彰显出来，材料将是围绕着3D打印的一个最热门的话题。尤其是现在的3D打印技术还仅仅局限于不同打印材料的单一打印，或由不同的材料进行的混合打印。未来3D打印将可以任意地制造新的材料，只需你对材料的特性进行更好地定义，这将是一个巨大的突破。
而就在不久前，世界第三大国防承包商英国的BAE系统公司宣布他们正在开发一款基于化学反应的Chemputer，这款3D打印机可以在短短几天之内从无到有“生长”出高度先进的定制化无人机。不仅如此，他们还希望能够在将来实现在一台机器中从无到有地打印并组装出复杂的产品，并在这个过程中实现完全的自动化。
虽然我们可能并不对国外的军事感兴趣，但是军事的需求某种意义上推动了技术应用的进步，而其中的一些应用将不局限于军事领域，还将进入民用领域，提高商业领域的科技水平。
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