当谈到到3D打印材料的时候，国内有一个普遍的担心是材料被设备厂商牢牢控制。3D科学谷认为这种担心可以理解，但随着竞争的加剧及市场应用深化的需求，开源材料是必然趋势。
开源材料一方面增强了用户对设备的青睐程度，另一方面激励了专注于材料开发的厂商专门根据一款设备或者是一种应用来开发材料。这使得设备的应用空间进一步被打开，可以说设备与材料的发展是相互依存，相辅相成的过程。惠普的打印设备自推出以来，就采取了开源材料的方式。本期，3D科学谷与谷友一起来领略惠普3D开放材料与创新实验室是什么样的？
惠普新的3D开放材料和应用实验室位于俄勒冈州的科瓦利斯，是一个3500平方英尺的空间，在这里工程师们致力于开发、测试与反馈材料性能。
惠普看到创新材料将降低生产成本并加快制造业的数字化进程，惠普认为自身无法开发和认证世界上所有材料公司生产的30000多种材料。所以针对应用端的需求，通过材料公司的创新能力迅速应对市场挑战，将使得惠普的设备与材料及应用紧密结合。
惠普多喷嘴的熔融技术是为了解决当今技术的三大问题：速度、精度和成本。这项技术的工作原理是非常有趣的。这是一个多化学过程，第一层的粉铺好，然后喷射熔剂，并在同一时间，喷射细化剂，为了产生高清晰度的边缘，然后再通过热源将粉末熔融，如此以来，层层堆叠成物体的形状。所以有了合适的设备，材料成为设备与应用端结合的“利器”。
惠普公司采用开放平台的策略，鼓励材料领域的合作伙伴开发与惠普的系统兼容的粉末材料。惠普的3D开放材料与创新实验室是一个创新平台，允许任何人的新材料或应用程序来和惠普分享这一技术，而开放性是创新的关键。目前惠普的材料合作伙伴已包括赢创（Evonik）、巴斯夫（BASF）、阿科玛（Arkema）和Lehmann&Voss等。
惠普3D打印机的材料定价权将开放给各个材料开发商，但所有的第三方材料都要经过惠普供应链，惠普公司从中收取一定的费用，以确保材料使用安全、以及与硬件兼容。这种模式类似于智能手机的应用商店，开发商可以在应用商店中自由出售APP， 但每笔交易都需要给应用商店支付部分费用。
目前的材料主要是热塑性塑料，未来材料的种类会不断增加，包括金属材料和改进工艺处理的陶瓷材料。除此之外，惠普还很重视环保，惠普的3D打印系统可以高效的利用回收材料，3D打印机使用的材料中回收材料可占80%。
除了材料，惠普认识到要将3D打印技术推向主流制造技术，打造整个生态系统是必要的。惠普公司的合作伙伴生态系统中的公司还包括Shapeways、Materialise、捷普（Jabil）、西门子和Proto Labs等。
应该说，用户对HP的帮助很大，捷普就为HP提供改进HP 3D打印机所需的反馈意见，基于这些反馈意见，惠普进一步对设备做出大量工艺细化和改进的工作。
捷普曾用HP的3D打印机为一家大型消费品制造商客户打印洗涤剂的瓶盖，当客户收到瓶盖之后，将3D打印瓶盖与注塑生产的瓶盖进行对比，客户认为就产品质量而言，这些3D打印的瓶盖可以成为注塑生产瓶盖的替代品。这比厂商自己来研究用户的需求与市场的痛点，要快速很多。
更开放的心态，创新的商业模式，将终端用户邀请参与到设备体验期，惠普的这些思路值得3D业内借鉴。
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