如果你想要制造一个齿轮，你却没有自己的加工设备，问题来了，是不是要查询很多的厂家，经历来来回回沟通，看哪个厂家能够提供加工齿轮的服务，并且费用在你的预算之内？当然，即便找到了接单的厂家，现实的问题依然存在，譬如说你可能要不断的担心他们的加工质量是否完全复合你的要求。
有没有一种可能，你只需要上传你的工业设计到一家网站上，网站自动告诉你加工服务的价格和交期并保证质量。至于哪家工厂来接单？中间物流环节如何？这些都有网站来分配完成，这其中就有MakeTime, Xometry。如今，西门子也来了！
按需3D打印制造（On-demand 3D printing production）具有两方面的针对性，一方面是按需制造，另一方面是3D打印为制造特点，而如今西门子正式宣布将推出按需制造市场的3D打印平台，这个平台计划于2018年推向市场。
在汉诺威工业博览会上，全球科技公司西门子宣布计划开发一个新的基于网络的协作平台，将为按需产品设计和3D打印生产实现有效的无缝衔接。新的在线平台是由西门子产品生命周期管理（PLM）软件开发团队来开发的。
近年来，西门子一直致力于推动和加速3D打印技术在制造业中的应用，西门子的优势在于其已经推出的端对端的PLM软件。按需制造市场平台在PLM的基础上继续这方面的努力，并将提供“一个能够连接全球制造业社区所有成员，最大限度地利用资源环境，访问增材制造技术并扩大业务机会。”
西门子新的平台将更容易链接买家到微型工厂，这将允许用户在世界范围内按需订购3D打印生产零件。该平台一大好处是协同功能，也就是说，可以帮助简化合作过程并促进创新过程，同时加速使用工业用途最终部件通过3D打印技术来生产的过程。
图片：西门子关于制造未来2025的场景描绘
西门子PLM软件公司总裁兼首席执行官Tony Hemmelgarn介绍说：“西门子针对制造业、3D打印设备制造商、材料供应商和软件供应商提供软件领域全面的无缝技术解决方案，这将推动分布式工业制造的合作创新。西门子将要推出的按需制造市场平台目的是连接人、技术、设备和专业知识，有效地解决共同的商业机会。”
该公司表示，西门子正在开发新的平台，以满足全球不断增长的按需3D打印需求。西门子背后的想法是建立一个“在线生态系统”，包括合格的产品设计师，工作商店，部分买家，3D打印机制造商，材料供应商，微型工厂，以及更多。西门子将在2018年年中推出该平台，网上平台将能够连接用户为新的和创新的3D打印的部件生产、促进合作创新。
西门子列出了其在线工具的几个特点：零件的需求方将能够通过该平台并找到合格的3D打印服务，建立商业关系，减少成品零件的生产时间；服务供应商将能够创建新一代的设计工作订单的通道，这将使他们能够最大限度地提高机器利用率并扩大他们的整体业务；3D打印机制造商将能够更容易制造产品，并展示他们最新的技术。
“通过交换信息和实用知识，成员将有机会提高生产率，增加专业知识，简化合作创新，加快采用增材制造技术的速度，并推进工业应用的水平。”西门子发表声明说。
3D科学谷REVIEW
Uber和滴滴打车能够迅速赢得市场的一个主要原因是需要打车的人与其方圆几公里内车内闲置的车主或出租车之间存在这严重的信息不对称，打车的人不知道可以提供服务的车在哪里，而车主不知道其附近需要打车的人在哪里，而通过Uber和滴滴打车手机APP将这样的不对称信息迅速对接起来。
其实在制造业，也存在着这样的信息不对称，很多时候一些工厂的产能在闲置着，工厂主眼看着设备一天天折旧却无能为力。一方面有闲置产能的工厂无法为一些零散的小项目来雇佣专门的营销人员，因为营销成本可能会高于制造所获得的利润；而另一方面，一些零散的小项目却在市场上难以找到合适的加工方来完成，因为寻找有闲置产能的工厂也需要花费金钱和精力，需求方仅仅为了这些小项目而投资更多的设备自己来生产又不值得，这样双方都处于信息不对称所造成的两难局面。
可以说Xometry、MakeTime、西门子所推出的按需定制平台是针对市场上存在的痛点。
Xometry的创始人Randy Altschuler认为既然人们可以在线买日用品设置订购汽车，为什么不能实现在线定制零件呢？按需制造市场的功能是一种“网络控制器”，一边是包括汽车，航空航天，国防，医疗，科技，电信行业，一边是那些零散的制造企业。客户只需要上传设计好的3D文件格式，网站系统软件可以完成订单。
美国的创业企业MakeTime的商业模式号称：“点击你的鼠标，你需要的产能立等可取，从在线上传所需要生产的产品设计图纸，到MakeTime自动查找到合适的接单工厂，再到零件被生产和发运，这个过程十分快速。”
按需制造市场与我们所熟悉的在线3D打印服务平台shapeways不同之处在于：
- 按需制造市场本身并不拥有任何设备，只是将接到的订单分配给与他们合作的厂家来加工完成。
- 更偏重于工业领域，而且有些并不仅仅限于3D打印，还对接了机加工，板材加工。
- Shapeways上面可以有设计师来开店，而按需制造市场的商业模式则并不突出这点。
根据西门子的描述，3D科学谷认为其将于2018年推出的这个按需制造市场平台与MakeTime以及Xometry有很多相似之处：按需制造、偏重于工业领域、从设计到生产的无缝衔接。
值得一提的是MakeTime的合作伙伴包括MT Connect，MT Connect顾名思义就是将设备连接起来，通过手机端或者其他的在线终端，工厂主可以很方便的查看工厂的机器内部运行情况，包括查看即时视频。MT Connect连接的设备包括机加工设备以及增材制造设备，这也为MakeTime提供机加工的对接服务提供了机会。
另外，Xometry获得了包括GE在内的2300万美金的投资，其特点正是将云制造、软件、3D打印、传统制造串联起来并和谐的共处一室，为制造业提供更快、更精准的服务。这样的平台将极大缩短原来的供应链，也发挥对社会有效资源精准配置的价值。而GE只所以投资Xometry正是因为GE在过去的几年内一直在通过Xometry的平台完成他们的一切外包订单的加工，GE发现了这一商业模式的价值。
除了GE，Xometry现有的用户还包括MIT林肯实验室，NASA美国宇航局，美国军队等等。正是通过Xometry的核心算法与机器学习，使得这些用户的需求即时的与具备该生产能力与技术能力的生产商对接起来，并高效的完成订单配置。
在3D科学谷看来这些按需定制的平台背后都有着行业基础的支持，不管是MakeTime的合作伙伴MT Connect，还是Xometry的投资方GE，而西门子的“底气”来自于强大且专业的建模软件行业影响力，以及端对端的PLM解决方案。只是是不是西门子的按需制造市场平台仅针对于西门子软件用户？这一点还不得而知，3D科学谷将保持持续关注。
在3D科学谷看来，相比于未来，我们可能会发现3D打印的热才刚开始，基于西门子在制造业强大的根基，这次要推出的按需制造市场平台可谓是有备而来。另外，3D科学谷猜测，西门子的按需制造市场平台或许连接的不仅仅是3D打印设备，还包括其他加工设备，这与西门子的PLM端对端的解决方案将形成一个更大的制造闭环，进一步增强西门子软件与解决方案的影响力。
在西门子关于制造未来2025的场景畅想中，你只需要一个手机，通过制造云平台，就可以实现设计、个性化、批量生产的无缝衔接。这其中，平台无疑是最重要的角色。
曾几何时，O2O商业模式的热使得国内谈平台成为一种时尚，而随着O2O投资热的过去，平台又变为似乎成为听起来很美，做起来很远的一种代名词。但3D科学谷的行业分析师认为，在3D打印领域，谈产品已经无太大意义，或许很快产品和解决方案的背后对应的就是平台，而平台与平台之间如何吸引用户并增强黏性，国外或将掀起平台大战，这其中GE通过投资Xometry进来了，西门子基于PLM解决方案进来了，还会有哪些“大鳄”进入到这个平台之争？让我们拭目以待！
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